Het is een weemoedige week voor team paars, want wij waren voor het laatst bijeen. Maandag 27 januari stond de finale van de recreantencompetitie op het programma. En dat betekende onvermijdelijk het einde van het leukste team van de competitie. In alfabetische en genderneutrale volgorde vormden Han, Marco, Marije en Nelleke een bijzondere mix van jeugdig enthousiasme en seniore ervaring. Hoewel Marije en Han al jaren recreantencompetitie spelen, hadden zij nog nooit samen in een team gezeten. Eindelijk was het dan zover! Ze werden gekoppeld aan de opkomende talenten Nelleke en Marko. Nelleke ging gaandeweg de competitie met steeds meer succes steeds harder en steeds scherper meppen. En Marko ging al dansend en buikschuivend over de baan en speelde een uniek soort ‘balletminton’. Marije was de betrouwbare, serieuze en fanatieke speelster van altijd, die zelfs half ziek gewoon meedeed. En Han voelde zich als vanouds senang in de mix, maar wist zelfs enkele enkelpartijen te winnen.
En zo kwam het paarse kwartet als vierde in de finaleronde. Tegen team blauw streden we daarin om de eervolle derde plek. Een podiumplaats dus. Het werd een enerverende strijd. Marko bleek zijn beste spel voor de laatste avond te hebben bewaard, waardoor de
herendubbel een spannende en spectaculaire strijd werd tegen routiniers Frans en Diederik. De eerste set won blauw met 24-22! In de tweede set was de marge iets ruimer, maar door enkele spectaculaire rally’s viel er voor het publiek genoeg te genieten.
De paarse dames haalden daarna het eerste punt binnen door gelijk te spelen tegen Anouk en Manja. Met een 3-1 achterstand begon paars dus aan de enkelspelen. Omdat Luc er tijdens de reguliere wedstrijd in de competitie niet bij was geweest, mocht hij deze keer tegen Han
spelen. De laatste wilde zich ondanks het enorme leeftijdsverschil natuurlijk niet laten kennen en liet Luc alle hoeken van het veld zien. Nou, andersom soms ook, maar paars haalde weer twee punten binnen. Ondertussen deelden Marije en Anouk gezusterlijk hun damesenkel door
allebei een set te winnen. Dat bracht de stand op 4-4. Voor de volledigheid: bij een gelijke eindstand zou blauw als derde eindigen omdat dat team in de competitie net iets meer punten had gehaald dan paars.
Vervolgens versloeg Nelleke in een boeiende en gelijkopgaande wedstrijd Manja in twee sets. Marko legde met zijn swingende speelstijl ondertussen Diederik het vuur na aan de schenen, maar verloor toch beide sets. Daardoor werd het 6-6. De spanning steeg en de mixen moesten de beslissing brengen. Het werden partijen om nooit te vergeten. Anouk en Luc gingen tegen Marije en Han voortvarend van start en leken op setwinst af te stevenen. Maar in het zicht van
de haven haperde de geoliede blauwe machine en zorgde de routine van Marije en Han voor een ommekeer en voor de setwinst! De tweede set was opnieuw spannend, maar dit keer wist team paars al snel een redelijk comfortabele voorsprong op te bouwen.
Daardoor was het dus 8-6 voor paars. Blauw kon echter nog langszij komen (en dus derde worden) als Frans en Manja de beide sets tegen Nelleke en Marko wisten te winnen. Maar daar staken de paarse mixers een stokje voor. Zij wonnen de enerverende eerste set en zorgden er daardoor voor dat paars brons won. Frans en Manja wisten overigens nog wel de tweede set binnen te halen, waardoor de eindstand 9-7 werd voor paars.
Vreugde alom natuurlijk. Maar ook het besef dat ons paars verleden tijd was. We hebben genoten van de competitie en van het samenspelen. Bovendien waren alle wedstrijden erg spannend: de verschillen tussen de teams waren gering. Hulde wat dat betreft aan de
competitieleiders Maarten, Heddeke en Nelleke. Zij hebben met hun uitgebalanceerde indeling een belangrijke bijdrage geleverd aan het welslagen van deze editie van de recreantencompetitie. Maar zoals gezegd: met deze ‘week van paars’ eindigt helaas ook de
‘periode van paars’, de periode van het bijzondere kwartet Marije, Nelleke, Marko en Han.
Snik.